Allerede i juli måned starter de fleste landmænd med at høste. Og første oktober er den officielle start på efterårsmånederne, hvor farverne i naturen skifter. På intet andet tidspunkt af året oplever man naturen så farverig og smuk som netop nu. Vandrefolk og naturelskere er ikke de eneste, der kommer op i gear i disse uger – det er den vigtigste tid på året for landbrugsindustrien – høsten.

Høsten sikrer både vores madforsyninger, men også, at der er tilstrækkeligt foder til vores kvæg. Fugtindholdet er hovedparameteren i kvaliteten af det høstede. Hvis fugtigheden er for høj i ensilagen, kan det medføre, at afgrøden rådner. Men hvordan ved landmændene, hvornår det er det bedste tidspunkt at høste på? Indtil nu har det kun været muligt at estimere sig frem til kvaliteten, fordi det først var muligt at udtage hensigtsmæssige prøver efter at majsen, kløveren eller græsset var blevet malet.

Eksperter indenfor måleteknologi hos Carl Zeiss har nu i samarbejde med den kendte amerikanske producent af landbrugsmaskiner, John Deere, sat en stopper for dette gætteværk. De har sammen udviklet et nyt system, hvor en infrarød sensor kalkulerer den tørre masse af den høstede afgrøde under selve høsten. Dette gør, at landmændene fremover præcist vil kunne inspicere og kontrollere deres høst, mens de stadig er i marken. Målemaskinen hedder HarvestLab og kan afgøre, hvor stor den tørre masse af høsten er, helt ned til en afvigelse på kun 2 procent. Dermed kan vores køer nu også se frem til godt foder, og landmændene sparer både tid, men også penge, fordi de nu er i stand til at få information om den senere kvalitet af deres ensilage på et tidligere tidspunkt.